Avrupa’da Noel, halkın gece yarılarına kadar sokaklara döküldüğü çok özel bir dönem. Normal zamanda hava karardıktan sonra kimseleri göremeyeceğiniz Almanya sokakları, bir anda gece yarılarına kadar dolup taşıyor.
Bir Hıristiyan geleneği olan Noel pazarının tarihi ortaçağa kadar uzanıyor. O zamanlar ‘aralık pazarları’ olarak anılan bu özel mekânların ismi ilk olarak 1298’de Viyana’da kullanılmış. Bugün olanlara benzeyen ilk gerçek örneği Almanya’nın Dresden şehrinde 1434’te düzenlenmiş. Noel ve yılbaşı süslemeleri Nardugan adı ile Türk mütolojisinde de yer alıyor.
Pazarlar, her türlü hediyelik eşyanın, yiyecek ve içeceğin satıldığı irili ufaklı ahşap kulübeler, renkli stantlar, dini canlandırmalar, konser sahneleri, buz pateni, falcı kulübesi, eğlence ve panayır alanları gibi bölümlerden oluşuyor. Avrupa genelinde bazı şehirlerde pazarların kapanması 31 Aralık’a hatta Ocak ayının ilk günlerine kadar sarkabiliyor. Geleneksel Alman aileler 25 veya 26 Aralık’ta akşam yemeğinde mutlaka evlerinde toplanıyorlar.
